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Text File  |  1992-09-25  |  3.1 KB  |  74 lines
  1.                                                                                 Lts. Smith, Wade & Nelson
  2.  
  3.  
  4. (JULY 7, 1924)
  5.  
  6.   High over the Bay of Bengal sped a lone seaplane, bound for
  7. the coast of Burma. Looking down on the watery waste, the pilot
  8. beheld three other seaplanes, westbound. The man above was Major
  9. A. Stuart MacLaren, British Air Force; the planes below bore
  10. Lieutenants Smith, Wade and Nelson, of the U.S.A. It was the
  11. meeting of history's first round-the-globe air-racers, but the
  12. participants did not stop to exchange greetings.
  13.  
  14.   The American contingent led by some 6,000 miles, having
  15. completed more than half of their 23,000-mile circuit when they
  16. alighted that evening at Calcutta, India; whereas the Briton had
  17. about 17,000 miles between him and England when he reached
  18. Rangoon, Burma.
  19.  
  20.   Three divisions of the Americans' flight remained: Calcutta
  21. to Constantinople, Constantinople to Hull, Hull to Mitchel
  22. Field, L.I. (via Iceland, Greenland, Canada). They were expected
  23. to be back in their hangars by Aug. 8.
  24.  
  25.  
  26. (JULY 21, 1924)
  27.  
  28.   Cranking up, minus pontoons, at Karachi, India, the U.S.
  29. round-the-world trio took the air for Atlantic shores.
  30. Constantinople, Bucharest, Vienna, Strasbourg flashed by beneath
  31. them. On the seventh day they landed at Paris. Chagrined at
  32. being too poor to afford her own circum-mundane expedition,
  33. France none the less accorded the Americans an effusive
  34. reception--squadronal escorts of planes from Strasbourg on,
  35. cheering crowds on the Champs Elysee, cordial officials at
  36. LeBourget airdrome.
  37.  
  38.   Tired smutty, perspiring, the Americans asked: "How do we
  39. stand in the Olympic games?"
  40.  
  41.   Not many hours later they were off again--for Croydon Field,
  42. near London, and their trans-Atlantic hop home.
  43.  
  44.  
  45. (OCTOBER 6, 1924)
  46.  
  47.   Four weary "air Magellans," burnt by the wind, lined by the
  48. sun, reached Seattle, their round-the-earth goal. There they
  49. endured their final ovation,with sirens shrieking, crowds
  50. cheering, orators expanding. Major General Charles G. Morton
  51. was there, representing President Coolidge and Secretary of War
  52. Weeks. He summarized in a few well-chosen words:
  53.  
  54.   "The conquering by air for the first time in history of the
  55. hitherto uncharted air route over the Pacific Ocean by the
  56. perilous traversing of typhoon-swept ares of Japan and China;
  57. the pushing on through days of sweltering heat and tropical
  58. rains of Indo-China, Burma and India; and, after the comparative
  59. safety of Europe, the unflinching answering of the formidable
  60. challenge of the fog-encompassed and icelocked stretches of the
  61. North Atlantic--these are facts that are dipped in an indelible
  62. dye, the nucleus of a story that will fire the imagination of
  63. old and young alike as long as appreciation of human
  64. accomplishment shall endure."
  65.  
  66.   Four international records were established when the flyers
  67. completed their 27,000-mile flight: the crossing of the Pacific
  68. by plane; the crossing of the China Sea; the circling of the
  69. globe in a heavier-than-air machine; and a speed-mark for the
  70. same of 366 hours flying time.
  71.  
  72. 
  73.  
  74.